Los niños sienten una curiosidad natural por el mundo, y eso incluye la curiosidad por las personas que no tienen el mismo aspecto, actúan, viven o hablan exactamente igual que ellos. Vivimos en un mundo en el que personas de toda condición están más conectadas que nunca, y eso es algo increíble. Pero esa oportunidad va acompañada de la enorme responsabilidad de ayudar a los niños a entender culturas, capacidades y estilos de vida diferentes. Como cuidadoras, las niñeras desempeñan un papel muy importante ayudando a educar a los niños y reforzando los valores que ya están aprendiendo en casa, por lo que es importante que el aprendizaje de la diversidad también forme parte de las experiencias cotidianas de los niños. Las formas en que los niños aprenden sobre la diversidad variarán en función de su edad y de las preferencias de sus padres, pero hay algunas maneras accesibles para que las niñeras de todos los niños incorporen valiosas lecciones sobre la diversidad en el tiempo de juego, las salidas divertidas e incluso el tiempo frente a la pantalla.

1. Comprar juguetes y libros que fomenten la diversidad

Aunque no compres juguetes directamente a los niños de tu niñera, puedes fomentar la diversidad y la concienciación a través del juego. Puede ofrecerse a investigar y confeccionar una lista de regalos para una fiesta o cumpleaños que incluya muñecas y figuritas de distintos colores de piel, alimentos únicos para jugar y/o libros con personajes con distintas habilidades, colores de piel, religiones, raíces, etc. Durante el juego, también puedes incorporar monedas de otros países y palabras y frases de otros idiomas, o hacer una manualidad o proyecto artístico que enseñe sobre otra cultura.

2. Aprovechar los viajes como oportunidad de aprendizaje

Si su familia de niñeras viaja, aproveche esos viajes para enseñar a los niños otras culturas y gentes. Antes del viaje, presente a los niños algunas de las cosas que podrían ver y experimentar durante sus viajes. Puede intentar prepararles algunos platos del país que van a conocer o visitar un museo donde puedan aprender más sobre la historia del destino. Puedes enseñarles dónde se encuentra el destino en un mapa y hablarles de lo que hace que ese lugar destaque. También hay una aplicación llamada One Globe Kids que presenta historias y vídeos de la vida cotidiana de niños de todo el mundo.

3. Busque oportunidades locales para conocer otras culturas

No siempre es necesario viajar para experimentar algo nuevo. Busca festivales gastronómicos y culturales locales, visita museos de arte, aprende sobre artistas destacados de distintas culturas y asiste a eventos en bibliotecas que presenten libros y autores de diferentes culturas.

4. Fomentar amistades diversas

Los niños se benefician de tener amigos con orígenes, religiones, culturas y estatus socioeconómicos diferentes a los suyos. Si los niños sólo visitan los mismos lugares una y otra vez, es probable que sólo estén expuestos al mismo tipo de personas. Si usted tiene la responsabilidad de planificar citas para jugar o salidas, hágalo con una amplia variedad de personas y en una amplia variedad de lugares para ayudar a fomentar conexiones significativas entre los niños de su niñera y una diversa gama de amigos.

5. Ver películas y series con personajes diversos

Ahora, más que nunca, hay una gran cantidad de oportunidades de entretenimiento que enseñan a los niños sobre diversas culturas y personas. Dedica tiempo a ver películas y programas con un reparto diverso y que cuenten historias sobre todo tipo de personas: personas con distintas identidades de género, capacidades diferentes, distinto color de piel, etc., que vivan o sean de países distintos al de tus hijos niñeros.

6. Estar dispuesto a hablar de las diferencias

Para algunos, resulta tentador evitar las conversaciones sobre la diversidad porque resulta incómodo hablar de la raza o de las diferencias entre culturas. Pero los niños perciben de forma natural las diferencias entre las personas, y mantener conversaciones sobre esas diferencias aumenta su comprensión y apertura. En una guía sobre la enseñanza de la diversidad escrita por el doctor Christopher J. Metzler y publicada en PBS, el Dr. Metzler dice que hay que escuchar las preguntas de los niños, abordar cualquier lenguaje ofensivo que puedan utilizar sin darse cuenta al hacer preguntas (¡es una importante oportunidad de aprendizaje!) y estar dispuestos a explicar las diferencias de forma positiva, ya sea por qué alguien tiene un nombre que suena raro o por qué tiene un aspecto diferente. A menos que estemos dispuestos a explicar cosas que a los niños les parecen “extrañas”, señala, nunca conseguiremos enseñarles a comprender y apreciar las diferencias.